Коломбо

Коломбо (Colombo) – самый крупный город, финансовый и культурный центр Шри-Ланки. Несмотря на то, что официально столица страны была перенесена в 1982 году соседний город Шри-Джаява́рденепура-Ко́тте, Коломбо по-прежнему считается самым важным городом страны и многими воспринимается как столица. До сих пор на многих сайта в рунете можно встретить неправильную информацию (с 1982 года! :-)), что Коломбо – это столица Шри-Ланки. Население города с пригородами 5,6 миллионов человек, самого города чуть больше 700 000. Реально город с пригородами по площади просто огромный, и если вы, например, поселитесь в самом популярном туристическом районе, пригороде Маунт Лавиния, то до центра на автобусе будете добираться около часа. Находится Коломбо на западном побережье ближе к южной оконечности острова. Исторически так сложилось, что к развитию города приложили руку греки, персы, римляне, арабы, португальцы, голландцы и англичане. Почти все эти культуры сегодня находят свое отражение в архитектуре и достопримечательностях.

Как и большинство Азиатских столиц, Коломбо представляет из себя бурлящий жизнью город, частично застроенный современными высотными зданиями. Одновременно город сохранил самобытность и колорит, не превратившись пока еще в каменные джунгли. Скорее даже наоборот, большая часть города состоит из малоэтажных зданий, а местами просто настоящих лачуг. Туристы не часто задерживаются в Коломбо. Обычно его используют как временное пристанище для отдыха сразу по прибытию в страну через международный аэропорт Бандаранайке, или перед тем, как окончательно покинуть страну. А некоторые туристы и вовсе пропускают Коломбо, в качестве перевалочного пункта используя находящийся ближе в аэропорту городок Негомбо, или вовсе отправляясь сразу к месту основного отдыха. Тем не менее, вся туристическая инфраструктура в городе имеется, есть даже условный туристический район, где по вечерам можно гулять. Мест, где можно покушать и провести время вечером предостаточно, есть даже ночные клубы. Шоппингом можно заняться в крупных торговых центрах и, что гораздо более интересно, множество рынков. Из развлечений есть даже театры. Любители поиграть в азартные игры найдут в Коломбо казино, которые работают специально только для туристов. Есть в Коломбо даже пляж в пригородном районе Mt Lavinia (город находится на побережье), и можно реально остановиться в отеле Коломбо с видом на океан, и даже искупаться на городском пляже.

Достопримечательностей в столице предостаточно. В основном это архитектурные достопримечательности, есть несколько музеев, очень много храмов, часть которых известны на всю страну. Если вы будете изучать Коломбо не жалея средств на быстрые перемещения (на такси или тук-туках), то все достопримечательности Коломбо сможете увидеть за два-три дня. Ну а если одна из ваших целей еще и шоппинг, то придется добавить еще один день. Одна из главных достопримечательностей – Старый маяк, служивший ориентиром проходящим судам, по прохождению в гавань. Маяк представляет собой квадратную башню высотой 29 м. Он был построен в 1856 г., но в полной мере не использовался по назначению, из-за отсутствия на нем яркого света. В 1860 г. на Маяке появились часы, а спустя 5 лет (1865 г.) - загорелся навигационный свет. Однако, с последующей застройкой района и появлением высотных зданий, маяк был поглощен и с 1952 г. свое основное назначение перестал выполнять. Взамен ему был построен другой маяк - Galle Buck Lighthouse, который сегодня находится в 300 м. к западу, на набережной.

Неподалеку от нового Маяка (Galle Buck Lighthouse) к северу видна белая куполообразная буддийская ступа (дагоба) - Sambodhi Chaitiya. Она возвышается на 20-метров над землей на специальных сваях. Исторической ценности не представляет, и служит напоминаем проходящим судам, что Шри Ланка – буддийская страна, однако место в своем роде уникальное и сдостойное посещения. На самый верх ступы можно подняться по лестнице, расположенной рядом со ступой и соединенной с ней мостиком. Внутри ступы много изображений на стенах, показывающих периоды жизни Будды. Сверху отличный вид на порт и город (правда, фотографирование сверху как бы запрещено). На территории есть небольшой храм. Т.к. ступа относится к буддийским святыням, перед подъемом наверх нужно обязательно снимать обувь.

Морской Музей находится рядом со Ступой Sambodhi Chaitiya, и, можно сказать, располагается на ее территории. Его экспозиция хоть и не слишком большая, но будет интересна многим. Здесь представлены исторические артефакты, поднятые со дна близ Индийского океана вокруг острова: бутылки, каменные плиты, украшения, статуи, а также воссозданы макеты древних фрегатов и кораблей с подробным описанием исторических периодов, выставлено оборудование, используемое в работе и исследовании океана.

Мечеть Ями уль Альфар или Джами уль Альфар (Jami-Ul-Alfar Mosque) очень красивое здание, выполненное в бело-красной гамме, напоминающей мозаичную картину. Исторического интереса оно не представляет, т.к. построено не так давно - в 1909 г. Но является одним из популярных туристических мест.