Шарджа

Говоря кратко, Шарджа — это анти-Дубай. Абсолютно «сухой» эмират, где нет алкоголя, кафе-кальянных и не допускаются откровенные одежды. Вкусить сладкого запретного плода здесь нереально, что как-то просветляет и заставляет пошире открыть глаза в поисках других, альтернативных развлечений. Ведь в этом, третьем по величине эмирате есть на что посмотреть. Шарджа считается культурной столицей страны — обилие уникальных музеев, галерей и театров способно сделать честь не одному европейскому городу. Добавьте к этому и современную архитектуру, и традиционный восточный рынок сук, где можно провести полдня, блуждая от лотка к лотку в поисках сувенира или золотой цепочки. Наконец, Шарджа — единственный эмират, который расположен на Персидском и Оманском заливах, и при этом граничит с Дубаем. Жизнь и отели здесь дешевле, а все развлечения последнего — буквально «под носом», так что неудивительно, что, несмотря на свою консервативность, Шарджа пользуется неизменной популярностью туристов.

Пешеходная зона Аль-Касба — самое популярное место для вечерних прогулок как у пар, так и у семей с детьми. Вокруг канала расположены основные достопримечательности Шарджи, а лучший вид на них открывается с 60-метровой высоты колеса обозрения «Око Эмиратов». Стоимость поездки для взрослого — 30 AED, для ребенка — вдвое меньше. Сверху нельзя не обратить внимание на танцующий 100-метровый фонтан (3-й по величине в мире) в соседнем парке «Аль-Маджас». Представления продолжаются с 19:30 до полуночи.

Важное место для каждого жителя Шарджи — мечеть Короля Фейсала. Эмирату ее подарил саудовский монарх, объявивший конкурс на лучший проект здания. Выиграл турецкий архитектор, с одной стороны изобразивший традиционную мечеть с двумя минаретами, а с другой — борт лайнера.

В двух шагах от мечети — еще одна религиозная достопримечательность — 7-метровый памятник Корану. Говорят, Шарджа удостоилась такой чести из-за того, что это эмират с самыми строгими законами.

Исторические места расположены компактно в Старом городе, в «музейной сокровищнице» Шарджи — Мередже. На фоне новостроя выделяются сторожевые башни форта Аль-Хиш, который раньше служил домам шейха и его семьи. Сейчас внутри выставочный комплекс, поделенный на тематические части: на первом этаже рассказывается о городской истории, на втором — о быте знати. Экскурсия по Музею национального наследия Шарджи поможет глубже понять культуру жителей Эмиратов. Многие путешественники описывают прогулку внутри как путешествие во времена, когда в ОАЭ еще не начали добывать нефть. Уникальным считается Парк пустыни Шарджи, расположенный в 28 км от города. Этот уголок живой природы был создан для защиты вымирающих видов. На целом квадратном километре расположились Музеи ботаники и естествознания, центр живой природы Аравийского полуострова и ферма, где можно покормить животных сеном. Для посетителей до 12 лет вход бесплатный, взрослый билет обойдется в 15 AED. Те, кому наскучит знакомиться с историей и природой, могут заглянуть в Музей классических автомобилей. Самый древний экспонат был собран в 1915 г., есть также редкие коллекционные машины, выпущенные ограниченной партией. Экспозиция открыта с 8:00 до 20:00, вход для детей — 5 AED, для взрослых — 10 AED.